Grabados (1980-1987)

Desde su infancia Charley dibujó con lápiz de color. Más tarde empezó a dibujar con un bolígrafo y la tirada cómica sobre la Torre Eiffel dibujó completamente con un pincel.

En 1969 Reuvers por primera vez se familiarizó seriamente con el grabado en una exposición de gráficos de Hércules Segers en el Rijksprentenkabinet (Gabinete Nacional de Edición) en Ámsterdam. El grabado era, en aquellos tiempos, como la serigrafía, una forma de arte popular. En parte aquello tenía una razón política. El grabado se puede imprimir en tiradas más grandes, con el objetivo de que el arte sea más asequible a un público más amplio.

En la Academia Gerrit Rietveld, la técnica era tan popular en ese momento que Reuvers casi no podía entrar en la sala de Grabado. Solamente diez años más tarde, a principios de los años ochenta, Reuvers aprendió a grabar gracias a un colega con el que diseñó el BBK, la revista de una asociación profesional de artistas visuales.

Contenedores de avión

El primero de los 100 grabados que realizó Reuvers en los años ochenta revela temas como por ejemplo un grupo de contenedores de aviones estacionados al azar, una parte de un puente de pasajeros en un aeropuerto abandonado, cámaras de vigilancia, drones y monitores. El ambiente que se respira es amenazante debido a las composiciones estrictas, las sombras pesadas y la falta de gente en general. De esta forma, los grabados reflejan indirectamente las tensiones y los conflictos sociales de principios de los años ochenta.

Ámsterdam en los años ochenta

Charley estaba metido en el medio de eso. Los jóvenes de las grandes ciudades ocuparon a una escala cada vez mayor casas y edificios, que hacia años que estaban vacíos por motivos especulativos. Una ola de expulsiones de las casa ocupadas provocó una escalada de violencia entre los okupas y las fuerzas de seguridad.

Al evacuar un edificio de la calle Vondel, se utilizaron vehículos blindados para quitar las barricadas que se habían puesto en la calle. El grabado que hizo Charley sobre este suceso no muestra la batalla, sinó la vista desde una ventana sobre la ciudad encima de la cual en la que un helicóptero arroja panfletos, presumiblemente a unas pocas manzanas de distancia. El desalojo violento y los días caóticos precedentes contrastan misteriosamente con los panfletos que tranquilamente caen girando de manera elegante. El vecino que lo mira desde su ventana al otro lado de la calle acentúa el contraste tangible entre el interior y el exterior, estar allí o no.

Testigos silenciosos

También en otros grabados, Reuvers decide no hacer evidente la lucha en si misma, a lo sumo muestra la preparación o pone, con frialdad y con sentido del detalle, la atención en los testigos silenciosos.

Un ejemplo literal es el grabado de una cámara de seguridad; Este grabado lo compraron los Archivos Municipales de Ámsterdam porque en ese momento casi nadie sabía para qué servían estos discretos dispositivos que aparecían de repente en el paisaje urbano.

Vigilancia

Charley notó cómo todos tipos de lugares previamente neutrales, como los sitios de construcción o las autopistas, de repente estaban fuertemente vigilados.

Hizo una serie de tres grabados en los que se han representado tres tipos diferentes de drones suspendidos sobre las escenas en las cuales hay mucha vigilancia: una escena con algunas camionetas empapadas de pintura de la Unidad Militar paradas en las obras donde se construyen el nuevo Ayuntamiento y la Ópera; un transporte de sustancias peligrosas fuertemente protegido; y un pelotón de la Unidad Militar detrás de una alambrada impresionante, que podría rodear la central nuclear o la base aérea militar que por aquellos tiempos eran atacadas por acciones de la resistencia.

Las escenas se combinan con una rúbrica sobre el tipo de drone que se representa, con un código de barras y una marca con una fecha. De esta manera los grabados parecen mapas de un archivo. Reuvers extrae esta adaptación y también la forma en que los drones rompen el marco de la imagen, del vocabulario de los cómics.

Influencia del cómic

La influencia de la tira del cómic también es visible en la perspectiva de la rana del grabado de Reuvers sobre Lekkerkerk. En Lekkerkerk, una nueva urbanización tuvo que ser demolida porque la tierra en la que se construyó el distrito estaba muy contaminada con sustancias tóxicas. Reuvers hizo un grabado post-apocalíptico con hombres vestidos de trajes de seguridad amarillos y máscaras de gas rodeados por un grupo de conejos blancos saltarines. Había leído que se habían instalado jaulas con conejos en una fábrica de Bélgica donde se usaban sustancias peligrosas, ya que en el pasado se utilizaban canarios en las minas de carbón para advertir a los mineros de los gases tóxicos.

Marihuana

Con templos del Pop como el Paradiso y bastiones alternativos como el Fantasio y la Vía Láctea (Melkweg) y docenas de coffeeshops con marihuana fácilmente disponible, Ámsterdam se había convertido en un destino atractivo para miles de jóvenes alternativos de todo el mundo en los años ochenta. La mayoría no tenía un centavo.

Charley trabajó a tiempo parcial en un albergue en el centro de la ciudad donde mochileros, hippies, desertores, vagabundos y fanáticos de speed podían pasar la noche por 3,50 florines (€1,50). Charley mantenía el orden. Unas veces llegaban amenazas desde fuera: agentes de seguridad Checos que querían verificar los pasaportes de los compatriotas y otras veces desde el interior, los muchachos que trataban de lidiar con alguien que no fuera el camello oficial de la casa.

Gimnoto

Charley vivía en una casa okupa que, después de una oferta del municipio, intercambió un año y medio más tarde por una aula de clase en una antigua escuela primaria en el barrio de Kinker. Sus dos hijos nacieron allí. Para su hija el grabado representado a la izquierda sobre el gimnoto en el Acuario de Artis, el zoológico de Ámsterdam. Ella estaba fascinada por el pez misterioso del agua verde y turbia. De niño Charley ya estaba impresionado por él, especialmente porque podía leer los impulsos eléctricos que el animal ciego chisporroteaba ocasionalmente (su forma de explorar el área) en un medidor instalado encima del acuario.

Diferentes formas de observación

Muchas de las interpretaciones que Charley grabó tienen indicaciones de tiempo, códigos de barras o medidores pequeños.

Combina diferentes formas de observación en el mismo grabado. En el ejemplo que se muestra aquí al lado, combina la imagen de un edificio derrumbandose a causa de un terremoto con la imagen de la lectura del sismógrafo. Insinua el movimiento del edificio con un toque borroso tal y como muestran las fotografías en movimiento.

El registro científico y neutral del sismograma refuerza, paradójicamente, el impacto emocional de la imagen. Como si mostrando la evidencia de una manera científica, no se hubiera exagerado el drama.

Responsabilidad

Que Reuvers lo tomó en serio con esta distancía científica y no se conformó con solo insinuar esta distancia, como sus amigos le aconsejaron, muestra su intención de reproducir el sismograma en el pequeño grabado con un sismógrafo casero.

Para realizar este plan, ordenó más o menos veinte juntas de cardan en miniatura en una tienda para la fabricación de modelos. Esto resultó ser una absurda pérdida de dinero para el artista poco acaudalado, porque la vinculación de todos esos enlaces proporcionaba tanto margen que el dispositivo finalmente no era nada fiable.

Tuvo que admitir que a veces se dejó llevar demasiado en sus proyectos y desde entonces se propuso que antes de hacer una compra tan grande, primero pegaría una nota en el calendario y luego al cabo de una semana miraría si la compra todavía era necesaria.